땅을 경작하는 축복

“어린이들과 청소년들의 교육에 있어서 성경이 첫 자리를 차지해야 하는 동시에 천연계의 책은 그 다음으로 중요한 것이다. 하나님의 피조물들은 그분의 사랑과 능력을 증거한다. 하나님께서는 이 세상과 그 가운데 있는 만물을 말씀으로 창조하셨다. 하나님은 미(美)의 애호가이시며 우리들에게 적합하게 만드신 세상에서 우리들의 평안을 위하여 모든 필요한 것들을 주셨을 뿐만 아니라 하늘들과 땅에 아름다운 것으로 가득 채우셨다. 우리들은 가을의 풍요한 들과 밝은 태양 광선에서 하나님의 사랑과 돌보심을 엿볼 수 있으며 그분의 미소를 찾아 볼 수 있다. 창조주의 손은 성곽처럼 생긴 바위들과 우뚝 솟은 산들을 만드셨다. 키 큰 나무들이 그분의 말씀에 의해서 자라며 온 땅은 촉감이 부드러운 푸른잔디로 양탄자를 깐듯 덮였고 여기 저기 관목들과 꽃들을 포기포기 심어 놓으셨다.
왜 하나님께서는 땅을 거무스레한 갈색으로 하지 않으시고 생생하게 푸른 나무들로 옷입히셨을까? 그렇게 하신 것은 눈을 더욱 즐겁게 하기 위함이 아니었을까? 창조의 기이한 능력 가운데 나타난 하나님의 지혜와 사랑에 대한 증거들을 읽을 때에 우리들의 심령이 감사한 마음으로 가득 찰 것이 아닌가?
이 세상을 창조하신 동일한 창조의 능력이 아직도 우주를 붙들고 천연계의 운행을 지속하도록 작용하고 있다. 하나님의 손은 모든 유성들이 자기 궤도를 따라 하늘 가운데로 운행케 하신다. 해마다 태양을 중심으로 하여 지구가 공전하는 힘이나 지구 안에 있는 모든 생물이 번식하는 힘은 본래 지구 자체가 가지고 있는 힘에 의해서 되어지는 것이 아니다. 하나님의 말씀은 모든 원소들을 통제하신다. 하나님께서는 구름으로 하늘들을 가리우시고 땅에 비를 내리신다. 그분께서는 골짜기마다 열매를 맺게 하시며 “산에 풀이 자라게 하신다”(시 147:8). 그분의 능력을 통해서 식물이 번식하며 잎이 돋고 꽃들이 핀다.
온 천연계는 하나님께 속한 것들에 대한 설명자가 되도록 계획된 것이다. 아담과 하와가 에덴에 있을 때 천연계는 하나님께 대한 지식으로 충만해 있었으며 신령한 교훈으로 가득 차 있었다. 경청하는 그들의 귀에 천연계는 지혜의 음성을 가지고 속삭이는 듯하였다. 지혜는 눈에게 말을 하고 마음에 받아들여졌다. 이처럼 그들은 피조물 가운데서 하나님과 교통하였던 것이다. 거룩한 한 쌍이 지극히 높으신 분의 율법을 범하자마자 하나님의 얼굴에서 비추인 광채가 천연계의 표면에서 사라졌다. 천연계는 현재 훼손을 입었으며 죄로 말미암아 더럽혀졌다. 그러나 하나님의 실물교훈들은 말살되지 않았으며 지금이라도 바르게 연구하고 해설할 때 천연계가 창조주를 증거하는 것을 알 수 있다. …
하나님을 알지 못하는 이방인들을 가르치는 가장 효과적인 방법은 그분의 피조물들을 통해서 가르치는 것이다. 이 방법은 다른 어떤 방법보다도 훨씬 쉽게 받아들여질 것이며 저들은 자신의 손으로 만든 우상들과 천지를 만드신 참 하나님과의 차이를 깨닫게 될 것이다. … 이러한 실물교훈 가운데는 이방인들 이외의 다른 모든 사람들에게도 가장 고귀한 가치가 있는 단순성과 순결이 있다. 어린이들과 청소년들 뿐만 아니라 모든 부류의 학생들이 이 근원에서 비롯된 교훈들을 배울 필요가 있다. 천연계의 아름다움 자체가 영혼을 죄와 세속적인 매력에서 떠나게 하며 순결과 화평과 하나님께로 인도한다.
바로 이러한 이유에서 땅을 경작하는 일이 어린이들과 청소년들에게 좋은 작업이 된다는 것이다. 이러한 작업은 저들로 천연계와 천연계의 하나님과 더불어 직접적인 접촉을 갖게 한다. 학생들이 이러한 유익을 얻게 하기 위해서 가급적 우리 학교들과 연결된 장소에 큰 꽃밭들과 경작을 위한 넓은 땅들이 있어야 한다.
그러한 환경 가운데서 실시하는 교육은 청년들의 교육을 위하여 하나님께서 주신 지도방침과 일치한다. 그러나 이러한 지도방침은 대다수의 학교가 적용하고 있는 방법과는 완전히 대조적인 것이 된다. … 청소년들의 정신은 회의주의의 가시들이 부분적으로 숨겨져 있는 과학과 철학서적에 사로잡혀 있으며 종잡을 수 없는 공상적인 이야기들이나 비록 성경의 문제를 다룬 것이면서도 저자들 자신의 가상적인 설명들을 덧붙인 저서들로 가득 차 있다. 그러한 책들이 가르친 내용은 마음에 뿌려진 씨와 같다. 그 씨는 마음에서 자라며 열매를 맺게 하고 불신의 풍성한 수확을 거두게 한다. 그 결과로써 인간의 부패상을 볼 수 있다.
보다 단순한 방법으로 돌아올 때 어린이들과 청소년들은 감사하게 여길 것이다. 정원과 밭에서 하는 작업은 어린 정신들이 결코 갇혀서는 안될 추상적인 과목의 지루한 일과에서 얻은 필요를 풀 수 있게 하는 유쾌한 변화가 될 것이다. 책에서 배운 과목들로 심신이 지치고 잘 기억하지 못하는 불안정한 상태의 아이나 청년에게 이러한 작업은 특히 가치가 있는 것이다. 천연계에 대하여 공부함으로 그에게 건강과 행복을 얻게 하며 저들이 언제나 볼 수 있는 사물들과 접촉하게 될 것이므로 천연계에서 얻은 깊은 감명들은 여간해서 잊혀지지 않을 것이다.
하나님께서는 천연 세계에 당신의 말씀의 보고를 열 수 있는 열쇠를 인간의 자녀들의 손에 두셨다. 보이지 않는 것이 보이는 것으로 말미암아 실증되었으니 곧 하나님께서 만드신 사물로써 하늘의 지혜와 영원한 진리와 무한한 은혜를 깨닫게 된다. 그 때에 어린이들과 청소년들이 천연계와 천연계의 법칙에 익숙하도록 해야 한다. 정신이 최대한의 가능성에 이르도록 계발시키며 육체적인 힘이 생애의 실제적 의무를 감당하도록 훈련시키라. 무엇보다도 저들에게 하나님께서 이 세상을 아름답게 만드셨음을 가르치라. 왜냐하면 그분께서는 우리들의 행복을 기뻐하시며 우리들을 위해서 죄가 있지 않을 세상에 더 아름다운 집을 준비하고 계시기 때문이다. 하나님의 말씀에 “하나님이 자기를 사랑하는 자들을 위하여 예비하신 모든 것은 눈으로 보지 못하고 귀로도 듣지 못하고 사람의 마음으로도 생각지 못하였다 함과 같으니라”(고전 2:9)고 하셨다.
어린 아이들은 특별히 천연계에 밀접히 접근해야 한다. 저들에게 고급 쇠고랑을 채우는 대신에 어린 양과 같이 자유롭게 하여 향기롭고 신선한 햇볕을 쏘이면서 놀게 하라. 저들에게 숲과 꽃, 낮은 풀과 높은 나무들을 가르쳐 주고 그 아름답고 변화가 많으며 섬세한 형체와 친밀하게 하라. 피조물 가운데서 하나님의 지혜와 사랑을 보도록 가르치라. 그리고 저들의 마음이 기쁨과 감사에 넘친 사랑으로 부풀어 오를 때 저들도 새들의 찬양의 노래를 부르게 하라.
어린 아이들과 청소년들이 위대하신 대 예술가의 작품들을 고찰하며 저들의 품성 건설에 있어서 자연계의 매력적인 우아함을 모방하도록 교육하라. 하나님의 사랑이 저들의 마음을 차지할 때 저들의 생애에 성결의 아름다움을 이루게 하라. 그리하여 저들은 저희의 재능을 다른 사람들에게 축복이 되고 하나님을 존귀하게 하는 일에 사용할 것이다(교육에 관한 특별한 증언 58-62; 1896년 5월20).

천연계에는 하나님의 사랑에 대한 교훈으로 가득 차 있다. 바르게 이해만 한다면 이러한 교훈들은 창조주에게로 인도할 것이다. 천연계에서 천연계의 하나님을 가리쳐 주며 마음을 깨끗이 씻어 주는 단순하고 거룩한 진리를 가르쳐 주는 동시에 하나님과 밀접한 접촉을 갖게 한다.
위대하신 교사께서는 천군의 문턱을 빛으로 환하게 밝혀 당신의 말씀을 순종하도록 천연계에 분부하신다. 이에 따라 천연계는 창조주의 분부를 수행한다. 하나님의 은혜로 부드러워진 심령에게 일월성신과 키 큰 나무들 및 들에 핀 꽃들은 권고와 충고의 말을 전해 준다. 씨는 뿌리는 것은 영적으로 씨는 뿌리는 것을 연상케 한다. 나무는 질이 좋은 나무가 나쁜 열매를 맺힐 수 없는 것과 아울러 질이 나쁜 나무가 좋은 열매를 맺힐 수 없다는 것을 선호하기 위하여 꼿꼿이 서 있는 것이다. “그의 열매로 그들을 알지니”(마 7:16)라는 말씀이 있다. 비록 가라지까지라도 가르치는 교훈이 있다. 가라지는 사단이 뿌리는 씨로 인해서 자라며 만약 방관시하여 내버려 둘 때 가라지가 무성하게 자라서 곡식을 못쓰게 만들 것이다.
인간이 하나님께 순종할 때 천연계는 하늘의 지혜로운 말로 말해 주며 하나님의 말씀의 영원한 진리에 대하여 증언할 것이다. 그리스도께서 천연계에 내포된 사물들의 의미를 말씀해 주실 때 참된 종교의 과학은 영감을 주어 천연계와 영적 세계에 대한 하나님의 율법의 관련성을 설명해 준다.

제비와 두루미는 계절의 변화를 살핀다. 저들은 주님께서 계획하신 그대로 자기네의 편의와 행복에 알맞은 기후를 찾아 한 지방에서 다른 지방으로 이동한다. 이런 새들은 저들의 생활을 주관하는 법칙에 순종한다. 그러나 하나님의 형상으로 지음을 받은 인간은 천연계의 법칙에 순응함으로 하나님께 영광을 돌리지 못하고 있다. 인체 조직을 주관하는 법칙을 무시함으로 저들은 하나님을 섬기는 일에 스스로 자격을 상실하고 있다. 하나님께서는 인간이 생명의 법칙을 범함으로 어떻게 하나님의 율법을 범하게 되는지를 조심하도록 경고를 보내신다. 그러나 습관은 강한 것이어서 저들은 경고에 유의하지 않는다. 인간은 한사코 그릇된 기질과 습관을 따르므로 저들의 생애는 신체적 고통과 정신적 불안정으로 가득 차게 된다. 저들은 원인과 결과를 판단하지 않을 것이며 무지와 이기심 때문에 건강과 화평과 행복을 희생시키게 된다.
지혜자는 성경 가운데 태만에 대하여 다음과 같은 권고의 말을 하였다. “게으른 자여 개미에게로 가서 그 하는 것을 보고 지혜를 얻으라. 개미는 두령도 없고 주권자도 없으되”(잠 6:6-8) … 개미들 스스로 짓는 집들은 재능과 견인성을 보여 준다. 개미들은 비록 한번에 하나씩 작은 알갱이를 운반하지만 부지런하고 끈기 있으므로 저들은 놀라운 결과를 성취한다.
솔로몬은 태만의 기질과 영혼의 육체를 타락시키는 습관으로 인해서 시간을 낭비하는 자들에 대한 견책으로써 개미의 근면성을 지적해 주었다. 개미는 앞 날의 계절을 위하여 준비하지만 추리력을 가진 많은 인간들은 앞 날의 영생을 위한 준비에 실패하고 있다.

해, 달, 별, 견고한 바위, 흐르는 시냇물, 광대무변하고 항상 넘실거리는 대양은 모든 인간이 세심하게 주의를 기울여야 할 교훈들을 가르친다.
”3 부모와 교사와 학생들에게 보내는 권면, 185-190